Un progetto in Albania legato ad un resort di lusso del genero di Donald Trump, Jared Kushner, sta incontrando l’opposizione degli ambientalisti e ha scatenato forti proteste nella capitale, Tirana, denominate la rivoluzione dei fenicotteri.
Le manifestazioni contro il primo ministro socialista Edi Rama hanno visto la partecipazione di persone provenienti da tutto il Paese. Il governo ha affermato che lo sviluppo sulla costa adriatica sarebbe rivoluzionario, in quanto l’obiettivo sarebbe entrare nel mercato del turismo di lusso e ottenere l’adesione all’Unione europea.
L’iniziativa, che si estende su un’isola abbandonata e su un tratto di costa, ha suscitato l’opposizione degli ambientalisti e dei critici del governo di Rama. Migliaia di manifestanti sono scesi in piazza nelle ultime settimane, suonando fischietti e sventolando sagome di cartone di fenicotteri, una delle specie di uccelli migratori protette il cui habitat potrebbe essere minacciato dal resort proposto.
Le richieste di fermare il progetto di sviluppo sono state gradualmente soppiantate da rivendicazioni apertamente politiche incentrate sulle dimissioni di Rama e su elezioni anticipate. Rama ha promesso di “non fare un passo indietro” dal progetto e ha difeso l’operato del suo governo in materia ambientale. Il premier ha sostenuto che le proteste siano fomentate da attivisti informatici malintenzionati all’estero ed ha accusato l’Iran di prendere di mira il suo governo.
“C’è molta manipolazione. Ci sono molte mezze verità che diventano bugie sempre più grandi di ora in ora“, ha dichiarato Rama. Le accuse, che Rama muove da diversi anni, sono seguite al fatto che l’Albania ha dato rifugio a membri di un gruppo di opposizione iraniano nel 2022. L’Iran ha negato le accuse. Le proteste contro il progetto si sono intensificate. Sostenitori nelle comunità albanesi nella vicina Grecia e in altri Paesi europei hanno organizzato manifestazioni.
I funzionari dell’Unione europea stanno monitorando lo sviluppo per garantire che sia conforme ai termini della candidatura dell’Albania all’adesione al blocco dei 27 Paesi. Il progetto di lusso si compone di due parti: uno sviluppo costiero nell’area della laguna di Narta, che è una riserva naturale, e un resort più piccolo sulla vicina isola disabitata di Sazan, una base militare dell’era comunista. Il progetto di sviluppo di hotel, appartamenti, ville e un porto turistico è collegato a Kushner (imprenditore e consigliere del presidente Usa) e alla figlia di Trump, Ivanka.
Una società di investimento legata a Kushner ha ottenuto lo status speciale di investitore dalle autorità albanesi. In un’intervista con il podcaster statunitense David Senra, Ivanka Trump ha affermato di aver scoperto il sito per caso. “Eravamo sulla barca di un amico e ci siamo fermati per una nuotata. In pratica, è così che l’abbiamo trovato. – ha detto – Abbiamo nuotato fino all’isola. Abbiamo fatto un’escursione, a piedi nudi fino in cima, e ne siamo rimasti semplicemente affascinati”.
L’Albania ha 450 chilometri di costa rimasti in gran parte sottosviluppati durante decenni di regime comunista. Il progetto di sviluppo è previsto all’interno di una riserva naturale e di una delle aree di biodiversità più preziose dell’Albania, una tappa fondamentale per gli uccelli migratori lungo la costa adriatica. I gruppi di protesta temono che tratti di quella costa incontaminata possano essere acquistati da potenti investitori.
Dalla fine di maggio, escavatori e altri macchinari pesanti sono entrati nell’area di biodiversità, aprendo vie di accesso, scavando nella sabbia, disboscando il terreno tra i pini e installando recinzioni. Gruppi ambientalisti albanesi e di altri Paesi europei hanno condannato il progetto. La Procura speciale albanese contro la corruzione e la criminalità organizzata ha confermato di aver aperto un’indagine. Il terreno destinato al progetto è di proprietà privata.
Rama ha dichiarato che l’iniziativa sarebbe in linea con l’ambizione dell’Albania di diventare una delle principali destinazioni turistiche mondiali. “L’Albania non dovrebbe essere un Paese che teme un progetto straordinario come questo, in cui partner eccezionali si sono uniti per investire quattro miliardi di euro“, ha affermato Rama. In Serbia non molto tempo fa un progetto simile è naufragato.
A novembre 2025, il Parlamento serbo ha approvato una legge speciale per consentire la costruzione di un complesso di lusso nella capitale, Belgrado, finanziato da una società di investimento legata a Kushner. Il mese successivo, la Procura serba per la criminalità organizzata ha incriminato quattro persone, tra cui un Ministro del governo, per abuso d’ufficio e falsificazione di documenti al fine di agevolare lo sviluppo.
Kushner successivamente si è ritirato dall’investimento multimilionario previsto che avrebbe sostituito un vasto complesso militare bombardato, una zona designata come patrimonio storico la cui protezione legale è stata revocata dagli ex funzionari ora sotto processo.