Un incendio boschivo sta devastando una comunità remota nel sud della Spagna, in Andalusia, uccidendo almeno dodici persone.
L’incendio è scoppiato vicino ai monti Sierra de Los Filabres nella provincia di Almeria. Molte vittime sono morte cercando di fuggire, ignorando le istruzioni di rimanere al riparo. Le autorità ritengono che alcune vittime fossero cittadini britannici.
L’incendio è ancora in corso, con 150 vigili del fuoco e 220 soldati impegnati a domarlo. La Spagna ha dovuto affrontare frequenti ondate di calore, che hanno contribuito all’intensità dell’incendio. Anche la Francia è a rischio, avendo subito la sua terza ondata di calore estiva.
Otto persone sono rimaste ferite e 23 risultano disperse, ha fatto sapere il presidente della regione dell’Andalusia Juan Manuel Moreno. L’incendio, uno dei più letali nella storia della Spagna, è scoppiato in una zona semi-arida vicino alla Sierra de Los Filabres, nella provincia di Almería, mentre il Paese è alle prese con temperature altissime.
Alcuni hanno cercato di fuggire attraverso il letto asciutto di un fiume che si è trasformato in una trappola mortale. Si ritiene che quattro vittime fossero cittadini britannici perché il volante della loro auto bruciata era a destra. Sette persone sono morte a piedi dopo aver abbandonato le loro auto. Dean Taylor, un residente che divide il suo tempo tra la Spagna e il Regno Unito, ha detto alle agenzie di stampa di essere riuscito a fuggire dal quartiere per un pelo utilizzando strade secondarie. “È stato davvero terrificante“, ha detto Taylor.
Vigili del fuoco e soldati dell’unità di emergenza militare spagnola stanno combattendo contro le fiamme, che hanno divorato oltre 3200 ettari di boschi e terreni agricoli. “Tutto è estremamente secco a causa delle ondate di calore, il che lo rende il combustibile perfetto; combinato con il vento, è una bomba a orologeria”, ha detto Moreno.
Il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez ha espresso le sue condoglianze: “Immensa tristezza e desolazione di fronte alle terribili conseguenze dell’incendio che ha colpito la provincia di Almería”. La Spagna ha dovuto affrontare frequenti e intense ondate di calore negli ultimi anni, con temperature che spesso superano i 40 gradi.
Vento, alte temperature e scarse precipitazioni contribuiscono a far sì che piccoli incendi si trasformino in roghi incontrollati. A giugno, la Spagna ha registrato diversi giorni di caldo record, con oltre mile decessi in eccesso attribuiti al caldo. L’Europa è il continente che si sta riscaldando più velocemente al mondo, con temperature che aumentano a un ritmo doppio rispetto alla media globale dagli anni ’80, secondo il Servizio Copernicus sui cambiamenti climatici dell’Unione europea. Alcune zone dell’Europa occidentale stanno affrontando la loro terza ondata di calore in sei settimane.
La Spagna non è nuova agli incendi: la stagione degli incendi dello scorso anno ha bruciato oltre 393mila ettari, secondo il Sistema europeo di informazione sugli incendi boschivi. L’incendio boschivo più letale in Spagna risale al 1979, quando 21 persone persero la vita a Lloret de Mar, una città costiera a circa un’ora a nord di Barcellona. Nel 2017, un incendio boschivo nel vicino Portogallo causò la morte di 66 persone a Pedrogao Grande, situata a 200 chilometri a nord-est di Lisbona. In quell’incendio, 47 persone morirono su una strada mentre tentavano di fuggire in auto.