Senza interventi urgenti, si prevede che i casi di cancro annuali aumenteranno fino a quasi 35 milioni entro il 2050.
È quanto emerge da un rapporto pubblicato in queste ore dall’Organizzazione mondiale della sanità. Il Rapporto sullo stato globale del cancro dell’Oms per il 2026, è stato elaborato insieme all’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (Iarc).
Stando ai dati, la malattia miete oltre 26mila vittime ogni giorno, ogni anno si contano circa 20,6 milioni di nuovi casi per quasi 10 milioni di decessi all’anno. Il rapporto rivela anche persistenti e crescenti disuguaglianze nell’accesso alla prevenzione, alla diagnosi, al trattamento e alle cure di supporto, lasciando milioni di persone prive dei servizi di cui hanno bisogno.
L’analisi mostra che, mentre nei Paesi ad alto reddito l’87% delle donne con tumore al seno sopravvive a 5 anni dalla diagnosi, in quelli a basso reddito la percentuale scende al 42%. Attualmente, meno di un Paese su tre include la cura del cancro nei propri pacchetti di copertura sanitaria universale.
“Il cancro è una malattia profondamente personale che tocca quasi tutti noi. Ma la sopravvivenza al cancro non dovrebbe mai dipendere dal luogo di nascita o dal reddito di una persona. – ha affermato il direttore generale dell’Oms Tedros Adhanom Ghebreyesus – Le disuguaglianze documentate in questo rapporto non sono inevitabili; sono la conseguenza di scelte e possono essere invertite attraverso un’azione più incisiva e unitaria“.
La maggior parte delle persone, a un certo punto della propria vita, si troverà a fronteggiare il cancro, sia per una diagnosi personale sia per quella di un familiare stretto. Oltre all’impatto sulla salute, il cancro rappresenta una delle sfide più devastanti dal punto di vista finanziario e sociale per una famiglia.
La prima indagine in assoluto condotta dall’Oms sulle persone colpite dal cancro ha rilevato che almeno il 45% di esse si trova in difficoltà economiche, più della metà lamenta problemi di salute mentale e quasi tutti i caregiver riferiscono di essere sottoposti a stress, inclusi servizi non retribuiti e isolamento sociale.
L’incidenza del cancro varia notevolmente a seconda delle regioni. Nel 2024, l’Asia ha rappresentato la quota maggiore, con oltre la metà di tutti i casi di cancro (50,7%) e dei decessi (56,5%), a causa della sua vasta popolazione. L’Europa ha sopportato un onere sproporzionatamente elevato, contribuendo al 21% dei casi globali e al 20% dei decessi, pur avendo solo circa il 9% della popolazione mondiale. Al contrario, molti Paesi in Africa e in alcune parti dell’Asia registrano un’incidenza inferiore ma una mortalità sproporzionatamente elevata.
Il cancro al polmone rimane la principale causa di morte per cancro a livello globale. I tumori al polmone, alla prostata e al colon-retto sono tra i tumori più comuni negli uomini, mentre i tumori al seno, al polmone e al colon-retto rappresentano una quota sostanziale del carico di malattia tra le donne.
A livello globale, quasi quattro casi di cancro su dieci sono legati a fattori di rischio prevenibili, in particolare infezioni come il papillomavirus umano (Hpv), l’epatite B e C e l’Helicobacter pylori, l’alcol, il consumo di tabacco, un elevato indice di massa corporea e un’insufficiente attività fisica, il che sottolinea il ruolo cruciale della prevenzione.
“Sebbene si stia assistendo a una riduzione di alcuni tassi di incidenza del cancro nei Paesi che hanno implementato politiche di prevenzione, i progressi sono stati troppo lenti. – ha affermato Elisabete Weiderpass, direttrice dell’Iarc – Il profilo del cancro si sta evolvendo, sempre più influenzato dall’aumento dei tassi di obesità, dalla sedentarietà, da un’alimentazione scorretta e dall’inquinamento atmosferico. La prevenzione del cancro deve rimanere una priorità politica“.