Tragedia alle Maldive: cinque turisti italiani che risultavano dispersi nel corso di una immersione subacquea sono morti.
L’incidente è avvenuto nell’atollo di Vaavu, come riportano diversi media locali, tra cui il quotidiano maldiviano Sun. La notizia della scomparsa stata diffusa dalla polizia locale. A quanto si apprende, una delle vittime sarebbe una ricercatrice di Genova, Monica Montefalcone. Gli altri quattro italiani sono sua figlia Giorgia Sommacal, Muriel Oddenino di Poirino, ricercatrice del Torinese, e gli istruttore subacquei Gianluca Benedetti di Padova e Federico Gualtieri di Borgomanero, del Novarese. 
La segnalazione della scomparsa dei cinque subacquei era pervenuta alle autorità oggi pomeriggio alle 13 e 45, ora locale. I dispersi erano già deceduti nel momento in cui sono stati individuati. Le cause del decesso sono ancora in corso di accertamento. La polizia ha reso noto che le indagini proseguono e che ulteriori informazioni saranno rese pubbliche con il progredire degli accertamenti.
I cinque italiani hanno provato l’esplorazione di alcune grotte a 50 metri di profondità
La Farnesina ha confermato la morte di cinque subacquei italiani alle Maldive. “In seguito a un incidente occorso durante un’immersione subacquea, cinque connazionali sono deceduti nell’atollo di Vaavu, nelle Maldive“, si legge in una nota. I cinque sarebbero morti “per aver provato l’esplorazione di alcune grotte a 50 metri di profondità”.
Monica Montefalcone era una professoressa associata in Ecologia all’Università di Genova, volto noto anche in tv, ricercatrice e studiosa dell’ambiente marino. A confermarlo la stessa Università di Genova. La docente era nota per il suo grande amore per il mare e per essere responsabile di alcuni importanti progetti in ambito marino quali Talassa, GhostNet e Mer “A16-A18”.
Le autorità delle Maldive stanno ancora ricostruendo l’accaduto. “La Farnesina e l’ambasciata d’Italia a Colombo – ha fatto sapere il Ministero degli Esteri italiano – seguono il caso con la massima attenzione sin dalla prima segnalazione. La sede sta provvedendo a prendere contatto con i familiari delle vittime per fornire ogni necessaria assistenza consolare”. 
Secondo le prime informazioni, i cinque turisti erano a bordo della Duke of York, un’imbarcazione da crociera subacquea gestita da stranieri. Sono scomparsi durante un’immersione vicino ad Alimathaa. Si sono immersi al mattino e l’equipaggio ne ha denunciato la scomparsa quando, a mezzogiorno, non erano ancora riemersi.
Sebbene la polizia abbia confermato di aver avviato un’indagine sulla morte, le cause del decesso rimangono al momento sconosciute e non è ancora stata rilasciata alcuna dichiarazione ufficiale. Anche oggi le condizioni meteorologiche nel sito di immersione erano sfavorevoli, tanto che il servizio meteorologico aveva emesso un’allerta gialla per la zona, ancora in vigore.
Chi sono le vittime italiane della tragedia alle Maldive
Le condizioni meteorologiche nel sito di immersione erano dunque pessime oggi, con l’Ufficio meteorologico nazionale che ha emesso un’allerta gialla per la zona, ancora in vigore. La ricostruzione dell’incidente è ancora in corso da parte delle autorità delle Maldive.
La Forza di Difesa nazionale delle Maldive (Mndf) ha reso noto che aerei e motoscafi sono stati dispiegati per una vasta operazione di ricerca per i cinque cinque italiani. Un solo corpo al momento è recuprato all’interno di una grotta. Si ritiene che anche gli altri quattro subacquei si trovino all’interno della stessa grotta, che si estende fino a una profondità di circa 60 metri. La Mndf ha affermato che una nave della guardia costiera è rimasta nella zona per coordinare le operazioni di ricerca durante tutta la notte. Ulteriori sommozzatori della guardia costiera sono stati inviati per assistere nelle ricerche. 
Tra le vittime, come già accennato, c’è il 31enne Federico Gualtieri, uno studente di Monica Montefalcone, che aveva dedicato la sua tesi di laurea alla Diversità ed ecologia dei Corallimorphari e degli Zoanthari negli atolli centrali delle Maldive. Diverse le foto sui suoi profili social dedicate agli atolli delle Maldive.
“Ciao piccolina ragazza meravigliosa, dolce e sensibile, sempre con il sorriso negli occhi e la gentilezza nel cuore. Ti vedevamo entrare in caffetteria ci chiedevi la tua focaccia e il cappuccino senza lattosio, pronta a fare due chiacchiere e a regalare un momento di allegria a tutti noi”. Lo scrive sul profilo social di Muriel Oddenino una donna.
