L’Organizzazione mondiale della sanità ha fatto sapere che un sospetto focolaio di hantavirus su una nave da crociera nell’oceano Atlantico ha ucciso tre persone e ne ha fatte ammalare almeno altre tre.
Le indagini sanitarie sono in corso, ma almeno un caso di hantavirus è stato confermato. Uno dei pazienti era in terapia intensiva in un ospedale sudafricano. L’epidemia è avvenuta sulla nave da crociera Mv Hondius battente bandiera olandese. 
La nave si trova ora al largo della costa di Capo Verde, un’isola al largo della costa occidentale dell’Africa, e le autorità locali stanno fornendo assistenza, ma non hanno permesso a nessuno di sbarcare. I due malati a bordo che necessitano di cure mediche urgenti sono membri dell’equipaggio. Gli hantavirus, diffusi in tutto il mondo, sono una famiglia di virus che si trasmettono principalmente attraverso il contatto con l’urina o le feci di roditori infetti come ratti e topi.
Si tratta dello stesso virus che lo scorso anno ha causato il decesso di Betsy Arakawa, la moglie del defunto attore Gene Hackman. Gli hantavirus causano due gravi sindromi: la sindrome polmonare da hantavirus , una grave malattia che colpisce i polmoni, e la febbre emorragica con sindrome renale, una grave malattia che colpisce i reni. Le infezioni possono essere trasmesse da persona a persona. Non esiste un trattamento o una cura specifici, ma un intervento medico tempestivo può aumentare le possibilità di sopravvivenza.
Hantavirus, l’Oms: “Sono in corso indagini dettagliate”
“L’Oms è a conoscenza di un evento di salute pubblica che coinvolge una nave da crociera in navigazione nell’oceano Atlantico. – ha dichiarato l’Oms – Sono in corso indagini dettagliate, inclusi ulteriori test di laboratorio e indagini epidemiologiche. Assistenza e supporto medico vengono forniti a passeggeri ed equipaggio. È in corso anche il sequenziamento del virus“.
La Mv Hondius è partita dall’Argentina circa tre settimane fa per una crociera che prevedeva visite in Antartide, alle Isole Falkland e altre tappe. La sua destinazione finale era le Isole Canarie spagnole, dall’altra parte dell’Atlantico. La prima vittima è stata un uomo di 70 anni, deceduto a bordo della nave, il cui corpo è stato recuperato nel territorio britannico di Sant’Elena, nell’Atlantico meridionale.
@notizie.com_official 🔴 Tre morti e diversi casi sospetti a bordo di una nave da crociera nell’Oceano Atlantico: è questo il quadro che emerge dalla segnalazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità su un possibile focolaio di hantavirus. #Hantavirus #Crociera #CapoVerde #Oms #OceanoAtlantico
La moglie dell’uomo è collassata in un aeroporto sudafricano mentre cercava di imbarcarsi su un volo per i Paesi Bassi, suo Paese d’origine. È deceduta in un ospedale vicino. Al momento dell’epidemia, a bordo c’erano circa 150 turisti. Oceanwide Expeditions, la compagnia che gestisce la crociera, ha affermato che il corpo della terza vittima si trova ancora a bordo della nave a Capo Verde e che la sua priorità è garantire che i due membri dell’equipaggio malati ricevano assistenza medica.
Studi indicano che gli hantavirus sono presenti da secoli, con focolai documentati in Asia e in Europa. Nell’emisfero orientale, sono stati collegati a febbre emorragica e insufficienza renale. Solo all’inizio degli anni ’90 un gruppo di hantavirus precedentemente sconosciuto è emerso nel sud-ovest degli Stati Uniti come causa di una malattia respiratoria acuta ora nota come sindrome polmonare da hantavirus.
I sintomi della sindrome polmonare da hantavirus
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (Cdc) hanno iniziato a monitorare il virus dopo un’epidemia del 1993 nella regione dei Four Corners, l’area in cui si incontrano Arizona, Colorado, Nuovo Messico e Utah. Fu un medico dell’Indian Health Service a notare per primo uno schema di decessi tra i pazienti giovani.
I sintomi della sindrome polmonare da hantavirus si manifestano solitamente da una a otto settimane dopo il contatto con un roditore infetto. Con il progredire dell’infezione, i pazienti possono avvertire un senso di oppressione al petto, dovuto all’accumulo di liquido nei polmoni. L’altra sindrome causata dall’hantavirus, la febbre emorragica, si sviluppa solitamente entro una o due settimane dall’esposizione. Il tasso di mortalità varia a seconda del tipo di hantavirus che causa la malattia.
La sindrome polmonare da hantavirus è fatale in circa il 35% delle persone infette, mentre il tasso di mortalità per la febbre emorragica con sindrome renale varia dall’1% al 15% dei pazienti.
