Nei giorni scorsi la notizia dell’identificazione del primo caso umano di influenza aviaria nel nostro Paese ha scosso l’opinione pubblica. L’Oms in queste ore ha ricostruito l’intera vicenda, sottolineando il “potenziale elevato impatto sulla salute pubblica”.
Il caso si è verificato in Lombardia. Il Ministero della Sanità ha fatto sapere che si trattava di “una persona fragile con malattie concomitanti, attualmente ricoverata, proveniente da un Paese extraeuropeo dove ha contratto l’infezione”. 
Il 21 marzo scorso, il Punto focale nazionale per il Regolamento sanitario internazionale (Rsi) per l’Italia ha notificato all’Organizzazione mondiale della sanità (Oms) l’identificazione di un caso umano di influenza aviaria A(H9) in un uomo adulto di ritorno dal Senegal. Il sequenziamento di nuova generazione ha confermato l’influenza. Si tratta del primo caso umano importato segnalato nell’intera Europa.
Il paziente si trovava in Senegal da più di sei mesi e si è recato in Italia a metà marzo. Al suo arrivo, si è presentato al pronto soccorso con febbre e tosse persistente. Il 16 marzo è stato prelevato un campione di lavaggio broncoalveolare, che ha mostrato un risultato positivo per Mycobacterium tuberculosis , nonché la rilevazione del virus dell’influenza A.
Influenza aviaria in Italia: il paziente è stato posto in una stanza di isolamento a pressione negativa
Il paziente è stato posto in una stanza di isolamento a pressione negativa con precauzioni per la trasmissione aerea. È stato trattato con farmaci antitubercolari e con l’antivirale oseltamivir. Entro il 9 aprile, le sue condizioni erano stabili e in miglioramento. I primi risultati genetici suggeriscono che l’infezione è stata probabilmente contratta da una fonte aviaria collegata al Senegal.
Ulteriori campioni sono stati inviati al Centro nazionale per l’Influenza italiano, dove un’ulteriore caratterizzazione ha confermato il sottotipo virale influenza A(H9N2), con una stretta somiglianza genetica con i ceppi precedentemente identificati nel pollame in Senegal. Non è stata identificata alcuna esposizione diretta ad animali, fauna selvatica o ambienti rurali.
Non è stato inoltre segnalato alcun contatto con casi umani sintomatici o confermati. Ulteriori indagini epidemiologiche sulla fonte di esposizione sono in corso. I contatti identificati in Senegal erano asintomatici. Tutti i contatti identificati e rintracciati in Italia sono risultati negativi al test per l’influenza e hanno completato il periodo di monitoraggio attivo per l’insorgenza dei sintomi e la quarantena previsti dalle linee guida nazionali. Hanno inoltre ricevuto l’oseltamivir a scopo preventivo.
I virus dell’influenza animale circolano normalmente negli animali, ma possono infettare anche l’uomo. Le infezioni nell’uomo si contraggono principalmente tramite contatto diretto con animali infetti o tramite contatto indiretto con ambienti contaminati. A seconda dell’ospite originario, i virus dell’influenza A possono essere classificati come influenza aviaria, influenza suina o altri tipi di virus dell’influenza animale.
L’Oms: “Sono state avviate le procedure di tracciamento dei contatti”
Le infezioni da virus dell’influenza aviaria nell’uomo possono causare malattie che vanno da lievi infezioni delle vie respiratorie superiori a malattie più gravi e possono essere fatali. Sono stati segnalati anche congiuntivite, sintomi gastrointestinali, encefalite ed encefalopatia. Per diagnosticare l’infezione umana da influenza sono necessari esami di laboratorio.
“Sono state avviate le procedure di tracciamento dei contatti. – hanno fatto sapere dall’Oms – Non appena si è sospettata l’influenza aviaria, la risposta è passata rapidamente dalla gestione a livello ospedaliero alla conferma di laboratorio regionale e al coordinamento nazionale. Inoltre, è stato attivato il sistema di sorveglianza regionale, integrato nel quadro di segnalazione dell’influenza aviaria One Health“.
