Una fusione da decine di miliardi, un’offerta ostile, i fondi sovrani del Golfo e l’intervento diretto di Donald Trump. La battaglia per Warner è intrico di potere.
“Di recente abbiamo annunciato che Netflix acquisirà Warner Bros, compresi gli studi cinematografici e televisivi, Hbo Max e Hbo. Questa operazione unisce il nostro servizio di intrattenimento leader alle storie iconiche di Warner Bros, affiancando alcuni dei franchise più amati al mondo”. 
È questa una parte del testo della mail che gli abbonati Netflix, anche in Italia, si sono visti recapitare nelle scorse ore. “Per il momento non cambierà nulla. – continuano dal colosso dello streaming – Entrambi i servizi continueranno a operare separatamente. Ci sono ancora diversi passaggi necessari da completare prima della conclusione dell’accordo, tra cui l’approvazione delle autorità di regolamentazione e degli azionisti”. Ma la fusione sarà tutt’altro che semplice.
Paramount ha lanciato un’offerta pubblica di acquisto ostile per Warner Bros Discovery. L’iniziativa avvia una battaglia potenzialmente molto dura con Netflix per l’acquisizione della società di Cnn e Hbo. Pochi giorni dopo che Netflix ha raggiunto un accordo da 72 miliardi di dollari per l’acquisizione di Warner Bros, Paramount si è rivolta direttamente agli azionisti con un’offerta del valore di circa 74,4 miliardi di dollari, ovvero 30 dollari per azione in contanti.
Donald Trump sulla fusione Netflix-Warner: “Potrebbe rappresentare un problema”
A differenza di Netflix, Paramount si è offerta anche di acquistare le attività di televisione via cavo. La sua decisione di adottare un atteggiamento ostile è arrivata dopo aver presentato diverse offerte precedenti con cui il management di Warner “non si è mai impegnato in modo significativo”. Nel suo appello agli azionisti, Paramount ha sottolineato che la sua offerta contiene anche più liquidità rispetto a quella di Netflix, 18 miliardi di dollari in più, ed ha sostenuto che è più probabile che superi l’esame dell’amministrazione del presidente Donald Trump.
Nel fine settimana, il tycoon ha affermato che la combinazione Netflix-Warner “potrebbe rappresentare un problema” a causa dell’entità della quota di mercato combinata e che intendeva esaminare ersonalmente l’accordo. Da parte sua, Netflix si è dichiarata fiduciosa che Warner rifiuterà l’offerta di Paramount e che le autorità di regolamentazione, e Trump, sosterranno il suo accordo, citando le molteplici conversazioni che il co-ceo Ted Sarandos ha avuto con il presidente in merito all’espansione e alle assunzioni della società di streaming. 
“Penso che l’interesse del presidente in questo sia lo stesso nostro, ovvero creare e proteggere posti di lavoro“, ha dichiarato Sarandos. La battaglia per Warner ha suscitato forti reazioni a Washington, con politici di entrambi i principali partiti che hanno valutato il probabile impatto sui prezzi dello streaming, sull’occupazione nelle sale cinematografiche e sulla diversità di scelte di intrattenimento e opinioni politiche. La Paramount, gestita da David Ellison, la cui famiglia è strettamente legata a Trump, ha detto di aver presentato sei proposte alla Warner nell’arco di dodici settimane prima dell’ultima offerta.
“Crediamo che la nostra offerta creerà una Hollywood più forte. È nell’interesse della comunità creativa, dei consumatori e dell’industria cinematografica“, ha dichiarato l’amministratore delegato della Paramount in una nota. Ellison ha aggiunto che il suo accordo porterà a una maggiore concorrenza nel settore e a più film nelle sale. Una società di investimento gestita dal genero di Trump, Jared Kushner, investirebbe nell’accordo.
L’offerta di Paramount scadrà l’8 gennaio, a meno che non venga prorogata
Parteciperebbero anche fondi controllati dai governi di tre Paesi del Golfo Persico non specificati, probabilmente Arabia Saudita, Qatar ed Emirati Arabi Uniti. L’offerta di Paramount scadrà l’8 gennaio, a meno che non venga prorogata. Ma confrontare i due accordi è complicato, perché non si sta acquistando la stessa cosa. L’offerta di Netflix, se andrà a buon fine, si concluderà solo dopo che Warner avrà completato la separazione delle sue attività via cavo.
Non sono incluse nell’accordo, che difficilmente si concluderà prima di un anno, reti come Cnn e Discovery. Il governo federale ha l’autorità di annullare qualsiasi importante accordo mediatico in caso di preoccupazioni antitrust. Ma tali questioni sono solitamente lasciate agli esperti del Dipartimento di Giustizia. Con la sua decisione di intervenire personalmente, Trump ha creato di fatto un precedente.
