Roman Oleksiv, un bambino di dieci anni, è un sopravvissuto. Nel luglio 2022, lui e sua madre Halyna erano in attesa di una visita medica a Vinnytsia, in Ucraina.
Improvvisamente alcuni missili hanno colpito la clinica. Ventisei persone sono morte, tra cui Halyna. Roman è riuscito a uscire dalle macerie dell’edificio, ma con ferite interne e ustioni sul 45% del corpo.
Nel giro di pochi giorni, Roman è stato trasportato all’estero tramite il programma di evacuazione medica Medevac, sviluppato dal Ministero della Salute dell’Ucraina con la collaborazione e il supporto dell’Organizzazione mondiale alla Sanità (Oms), dei partner dell’Unione europea e di vari Stati membri dell’Oms.
Roman aveva bisogno di cure specialistiche urgenti che non erano disponibili in Ucraina. È stata inoltrata una richiesta a una rete multinazionale e l’ospedale universitario di Dresda, in Germania, ha accettato di accoglierlo. Jonathan Vinke, un paramedico esperto che faceva parte del team che si è preso cura di Roman durante il suo trasporto medico, ha ricordato la complessità della delicata operazione.
“Roman era in condizioni precarie. – ha detto Vinke – Era così gravemente ustionato che ha dovuto essere sedato e ventilato per completare il viaggio da Vinnytsia a Leopoli, per poi attraversare il confine fino a Rzeszów, in Polonia“. Dalla Polonia, Roman e suo padre Jaroslav sono stati trasportati in Germania a bordo di un aereo specializzato per il trasporto di pazienti in terapia intensiva.
Il bimbo ha trascorso oltre 100 giorni in terapia intensiva e, dal giorno dell’attacco, ha subìto 35 interventi chirurgici, inclusi innesti cutanei. Ha dovuto indossare una maschera speciale e bende compressive che hanno contribuito a prevenire la formazione di cicatrici. Eppure, nonostante le cure di altissimo livello, i medici hanno avvertito che c’era il rischio che non potesse più camminare.
Durante il periodo estremamente difficile in ospedale e il suo percorso di riabilitazione fisica, la passione di Roman per il ballo da sala e per la fisarmonica gli ha tenuto alto il morale. Il ballo ha migliorato l’equilibrio e la forza muscolare di Roman, e il complesso lavoro di dita per esercitarsi con la fisarmonica ha migliorato la flessibilità delle sue mani segnate dalle cicatrici. Alla fine del 2024, Roman ha potuto togliersi la mascherina. Roman e suo padre sono ora tornati in Ucraina.
“Roman è felice di essere tornato. – ha spiegato suo padre – Gli brillano gli occhi. Ha rivisto i suoi amici dei corsi di danza, di scuola. È tornato a fare le cose che ama“. Roman ha persino vinto il primo premio in un concorso internazionale per fisarmonicisti. Ha ballato al quarto Summit delle first lady e dei first gentlemen. All’evento ha partecipato anche la first lady ucraina Olena Zelenska. È stato persino prodotto un cortometraggio intitolato Romchyk, basato sul suo sogno di diventare ballerino.
Il paramedico Jonathan Vinke ha incontrato Roman in ospedale a Leopoli. “È un ragazzo incredibile. – ha concluso l’operatore sanitario – Quando l’ho incontrato per la prima volta, la sua vita era in bilico. Grazie alle cure ricevute in Germania, grazie alla sua resilienza, quando l’ho incontrato di nuovo, camminava, ballava e inseguiva i suoi sogni, con una vita davanti a sé”.